Os astronautas da estação espacial internacional já colheram as primeiras folhas de alface cultivadas no espaço. São alfaces do tipo romana e roxas que foram cultivadas em um ambiente de microgravidade dentro da estação. Não são os primeiros vegetais cultivados nestas condições, mas é a primeira vez que os astronautas podem consumi-los. Em experiências anteriores, os alimentos produzidos eram enviados integralmente a Terra para análise.
Estas folhas cresceram em cerca de 33 dias sob luz LED – vermelha, azul e verde – nas instalações em que se desenvolve o projeto Veg-01, que tem como objetivo estudar a produção de alimentos no espaço, assim como o rendimento das instalações fora do padrão natural do nosso planeta.
O objetivo da NASA é desenvolver uma tecnologia segura que seja capaz de abastecer os futuros astronautas em missões espaciais de longa duração.
