De acordo com uma pesquisa do Ibope, divulgada em 2012, cerca de 15 milhões de brasileiros se declaram vegetarianos. O número corresponde a aproximadamente 8% da população. As razões que levam a tal mudança no cardápio são várias: ideologia pessoal, mudança de hábitos e busca por mais qualidade de vida.
Mas as dúvidas sobre o impacto na saúde ao eliminar o consumo da carne são comuns. A gerente industrial da Superbom, empresa alimentícia especializada em produtos saudáveis, Cristina Ferreira, esclarece alguns mitos e verdades:
VERDADE: O vegetariano pode sofrer com a falta de nutrientes, como o ferro, o cálcio e a vitamina B12.
Os vegetais não são suficientes para suprir a quantidade necessária ao corpo. Quem opta por essa prática deve acompanhar constantemente os níveis desses nutrientes no organismo. “Caso percebam alguma alteração, devem buscar orientação médica para que seja ministrada uma correta suplementação, principalmente, no caso da Vitamina B12. Esse acompanhamento é muito importante para dietas estritas vegetarianas ou veganas. Para dietas ovo-lacto vegetarianas, esses nutrientes podem ser facilmente encontrados em derivados do leite e ovos”, explica Cristina.
MITO: Os vegetarianos são mais suscetíveis a doenças relacionadas a falhas alimentares.
Na verdade, eles têm menos problemas no coração (se forem mais magros), menos casos de diabetes e têm o colesterol mais controlado. De acordo com os cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, o risco de hospitalização e morte por doenças cardiovasculares nos vegetarianos é 32% menor em comparação com as pessoas que consomem carne e peixe.
MITO: Os adeptos não consomem proteínas.
Os vegetarianos têm à disposição dietas ricas em outras fontes de proteínas, como soja, feijão, ervilha, castanhas, nozes. “A Superbom, por exemplo, tem uma linha de proteínas vegetais, como medalhão, almôndegas, hambúrguer, salsicha e escalope, que contemplam estes nutrientes, com o sabor muito similar das receitas tradicionais. Com isso, o adepto pode suprir a necessidade diária de proteína que é de 75g por dia, conforme RDC 360 da ANVISA“, complementa a gerente.
MITO: Os vegetarianos tendem a viver menos.
Um estudo feito pela Loma Linda Universit (EUA), com 70 mil voluntários da Igreja Adventista do Sétimo Dia, aponta que os vegetarianos têm um risco 12% menor de vir a óbito. Portanto, eles têm uma longevidade maior.
VERDADE: As crianças vegetarianas podem ter o desenvolvimento comprometido caso não tenham uma dieta bem planejada e um acompanhamento nutricional rigoroso.
A reposição constante de vitamina B12 e o consumo de grandes quantidades de verduras, legumes, frutas e grãos são essenciais, portanto os pais precisam procurar nutricionistas para que sejam orientados. “Em geral, elas são mais magras que as crianças que se alimentam com proteínas animais, mas existem casos de crianças vegetarianas que tiveram comprometimento neurológico por não terem uma dieta adequada”, esclarece Cristina.
